Poupée Lenci

Cette poupée est un excellent exemple de la production de la fabrique Lenci. Fondée à Turin en 1919 par Enrico Scavini et Helen König Scavini, le nom de la société était le diminutif familier d’Helen König, mais Lenci est aussi l'acronyme de la devise du fabricant : ludus est nobis costanter industria, soit « le jeu est pour nous un travail constant ».

Lenci fabriqua des poupées en feutrine d'excellente qualité et d'une grande originalité, aux visages caractéristiques, aux finitions très élaborées et aux costumes raffinés, c'est pourquoi, à l'époque, elles étaient fort chères. Même si Elena Scavini (le nom italianisé de femme mariée d'Helen König) concevait la plupart des poupées, la société est rapidement devenue un lieu de rencontre d'autres artistes et un centre de développement de modèles innovants. Les poupées Lenci, à l'expression toujours caractéristique, ne se limitaient pas uniquement à reproduire des figures d'enfants. Lenci fabriquait également des poupées avec des costumes régionaux, des costumes à la mode du moment et de haute couture, et avec des masques ou représentant des personnages de fantaisie, comme ceux inspirés de la commedia dell'arte ou du monde du cirque, ainsi que des poupées ethniques. Du fait de leur excellente qualité, ces poupées furent très vite convoitées par les collectionneurs et la société lança une ligne de modèles décoratifs et de figures inspirées de personnages réels tels que Joséphine Baker et Marlene Dietrich en 1926, Rodolfo Valentino en 1927 et Louise Brooks en 1930.

Le succès de ses propositions, avec une production très importante d'une grande variété de modèles et de versions, permit à Lenci d'obtenir de nombreux prix lors de diverses expositions internationales. Mais entraîna également l'apparition de nombreuses imitations auxquelles la société dut faire face avec la création de modèles encore plus innovateurs. En 1927, Lenci lança la fabrication de céramique décorative. La fabrique fonctionna jusqu'en 1944, date à laquelle elle fut bombardée pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, la société diversifia sa production avec des modèles de Walt Disney et des personnages de la télévision, ainsi que de nouveaux matériaux.